El telescopio espacial James Webb de la NASA pronto podría descartar la teoría del Big Bang. Sumerjámonos en esto.

El físico Eric J. Lerner va al grano:

Para todos los que las ven, las nuevas imágenes del cosmos del Telescopio Espacial James Webb (JWST) son maravillosamente impresionantes. Pero para la mayoría de los astrónomos y cosmólogos profesionales, también son extremadamente sorprendentes, en absoluto lo que predecía la teoría.

En la avalancha de artículos astronómicos técnicos publicados en línea desde el 12 de julio, los autores informan una y otra vez que las imágenes muestran sorprendentemente muchas galaxias, galaxias que son sorprendentemente suaves, sorprendentemente pequeñas y sorprendentemente antiguas. Muchas sorpresas, y no necesariamente agradables. El título de un artículo comienza con la exclamación sincera: “¡Pánico!”

¿Por qué las imágenes del JWST inspiran pánico entre los cosmólogos? ¿Y qué predicciones de la teoría están contradiciendo? Los papeles en realidad no dicen.

La verdad que estos documentos no informan es que la hipótesis de que las imágenes del JWST se contradicen flagrante y repetidamente es la hipótesis del Big Bang de que el universo comenzó hace 14 mil millones de años en un estado increíblemente caliente y denso y se ha estado expandiendo desde entonces. Dado que esa hipótesis ha sido defendida durante décadas como una verdad incuestionable por la gran mayoría de los teóricos cosmológicos, los nuevos datos están causando pánico en estos teóricos. “En este momento me encuentro despierto a las tres de la mañana”, dice Alison Kirkpatrick, astrónoma de la Universidad de Kansas en Lawrence, “y me pregunto si todo lo que he hecho está mal”. ERIC J. LERNER, “EL BIG BANG NO SUCEDIÓ” EN IAI.TV (11 DE AGOSTO DE 2022)

Aunque normalmente no oímos hablar de él, ha habido insatisfacción con el modelo estándar, que comienza con el Big Bang, desde que Georges Lemaître lo propuso por primera vez hace casi un siglo. Pero nadie esperaba que el telescopio espacial James Webb contribuyera al debate.

Una parte interesada

Ahora, Lerner es el autor de un libro llamado The Big Bang Never Happened (1992) pero, aunque eso lo convierte en una parte interesada, no lo hace equivocado. Hablará en el festival HowTheLightGetsIn en Londres (17 y 18 de septiembre de 2022) patrocinado por el Instituto de Arte e Ideas (IAI), como participante en el debate “Cosmología y el Gran Busto”.

El próximo debate, que presenta al filósofo de la ciencia Bjørn Ekeberg y al astrofísico de Yale Priyamvada Natarajan, junto con Lerner, tiene la siguiente premisa:

La teoría del Big Bang depende de manera crucial de la hipótesis de la “inflación” de que, al principio, el universo se expandió muchos órdenes de magnitud más rápido que la velocidad de la luz. Pero los experimentos no han podido demostrar evidencia de inflación cósmica y desde el inicio de la teoría ha estado plagada de profundos enigmas. Ahora, uno de sus fundadores, Paul Steinhardt, ha denunciado la teoría como errónea y “científicamente sin sentido”.

¿Tenemos que abandonar la teoría de la inflación cósmica y buscar una alternativa radical? ¿Podrían las teorías alternativas como el Gran Rebote o el abandono de la velocidad de la luz proporcionar una solución? ¿O estas alternativas son simplemente emplastos para evitar la conclusión más radical de que es hora de renunciar por completo al Big Bang?

Una solución potencial

Aquí hay un debate sobre este tema general del festival del año pasado (pero sin datos de JWST). Presenta a la física teórica Sabine Hossenfelder, autora de Lost in Math: How Beauty Leads Physics Astray, junto con Ekeberg y el físico de partículas Sam Henry.